Manchester kommer til at være på den anden ende søndag, når byens to største klubber tørner sammen. Manchester United tager hjemme på Old Trafford imod Manchester City i en direkte kamp om mesterskabet. De to hold ligger nummer et og nummer to i Premier League, og dermed er der meget mere end blot håneretten på spil. Det er i øvrigt også en kamp i mellem de to ærkerivaler José Mourinho og Josep Guardiola, der begge konkurrer om titlen som verdens bedste træner.
Hjemmeholdet vandt i tirsdags 2-1 på hjemmebane imod CSKA Moskva i Champions League og sikrede sig dermed førstepladsen i Gruppe A. Sejren var Uniteds fjerde i streg, og de er dermed godt kørende for tiden.
City tabte 2-1 på udebane imod Shakhtar Donetsk i onsdagens Champions League-kamp. City havde for længst sikret gruppens førsteplads, men sejren satte stopper for en vanvittig sejrsstime på hele 20 kampe.
Bookmakerne forventer en tæt kamp, men det er alligevel Josep Guardiola og Manchester City, der er favoritter. Hos betsafe er der således odds 2,17 på, at de lyseblå vinder, imens en hjemmesejr udbydes til odds 3,50.
Lær mere om betsafe med denne bookmakeranmeldelse.
Optakt: Manchester United – Manchester City
Manchester United
De røde djævle har egentlig haft en rigtig fin sæson, men de halser alligevel gevaldigt efter bysbørnene fra City. Faktisk er det hele otte point, der adskiller de to hold, og søndagens kamp er derfor altafgørende for José Mourinhos mænd. United er næsten pisket til at vinde for at holde liv i mesterskabsdrømmene, og de kan i hvert fald ikke tillade sig at tabe.
For José Mourinho er kampen imod Josep Guardiola og Manchester City dog mere end blot en mesterskabskamp. Portugiseren har længe haft et utrolig anstrengt forhold til Guardiola, hvilket især var tydeligt, da de begge trænede i Spanien. Her stod Mourinho som bekendt i spidsen for Real Madrid, imens Guardiola trænede FC Barcelona. I denne periode eskalerede de indbyrdes Classico-opgør, og især Mourinho formåede flere gange at blamere sig selv.
Mourinho har forsøgt mange forskellige taktikker til at få skovlen under Guadiola, men det er stadig spanieren, der har overtaget. Søndag vil Mourinho formentlig forsøge at sende et defensivt United-mandskab på banen i et forsøg på, at begrænse Citys plads. Derudover skal United forsøge at udnytte truppens fysiske styrke overfor de noget mindre City-spillere. Dette var præcis, hvad Mourinho forsøgte i Spanien.
Mourinho får det dog svært imod City, da United må undvære flere vigtige spillere. Værst af alt er det, at de to centrale midtbanespillere Paul Pogba og Nemanja Matic begge er skadede. Derudover må United også undvære Michael Carrick, Phil Jones, Eric Bailly, Marouane Fellaini og Zlatan Ibrahimovic.
Manchester City
Josep Guardiolas Manchester City-mandskab har været en af de helst store oplevelser i denne sæson. Dette gælder ikke blot i England men faktisk i hele Europa. City spiller en vanvittig smuk omgang fodbold, og især offensivt er de en fornøjelse at følge. De blå fra Manchester er dog ikke kun underholdende, de er også uhyre effektive. Dette er hvad, der adskiller Guardiola fra så mange andre trænere i verden. Han formår at forvandle sin offensive spillestil til resultater. City har faktisk kun smidt point en enkelt gang i denne sæson, og deres form hedder på nuværende tidspunkt utrolige 14-1-0.
I midtugens Champions League-kamp på udebane imod Shakhtar Donetsk sparede Guardiola flere af sine normale profiler. Det betød blandt andet at folk som 17-årige Philip Walter Foden, 20-årige Oluwatosin Adarabioyo og Eliaquim Mangala alle fik chancen fra start. Derudover kom den 18-årige midtbanespiller Brahim Diaz ind fra bænken. På trods af de mange reserver leverede City egentlig en fin indsats i den ukrainske kulde, omend Shakhtars sejr var fuldt fortjent.
Imod United vender City selvfølgelig tilbage til den stærkeste opstilling. Dette betyder, at man kan regne med at se stjerner som Leroy Sané, Sergio Agüero og Raheem Sterling i startopstillingen igen. Og netop de tre forreste får altså en nøglerolle imod United. De skal nemlig bruge deres fart til at komme udenom Mourinhos mange fysiske spillere.
Desværre for Guardiola må han stadig undvære de to langtidsskadede forsvarsspillere John Stones og Benjamin Mendy. Til gengæld ser det ud til, at David Silva bliver klar i tide til kampen.
Spilforslag
Man må aldrig undervurdere United på hjemmebane, og slet ikke med José Mourinho som træner. Det er dog svært at komme udenom Manchester Citys gode form og offensive kvaliteter. Manchester City er simpelthen stærkere på nærmest alle positioner, og Pogbas fravær skader virkelig United.
Derfor anbefaler vi, at man spiller draw-no-bet på Manchester City til odds 1,51 hos betsafe. Her får man pengene tilbage, hvis kampen ender uafgjort.
