Optakt: Manchester City vs. Manchester United (15. december 2024)

Manchester City

Der blev føjet et nyt nederlag til Manchester City mørke efterår i midtugen, da Pep Guardiolas mandskab tabte med 0-2 i Torino til Juventus i Champions League.

Nederlaget var det syvende af slagsen i de lyseblås ti seneste kampe, og hvis den nuværende form fortsætter et stykke endnu, er det muligt, at knockout-fasen i Champions League bliver uden deltagelse af mestrene fra forrige år.

I Premier League har Manchester City hentet fire point i de to seneste runder, men hullet op til Liverpool er alligevel på ni point efter 15 afviklede runder.

Pep Guardiola har også døjet med en del skader indtil videre i sæsonen, og det samme gør sig gældende denne søndag.

Rodri, Nathan Ake, John Stones og Manuel Akanji er alle fortsat at finde på tribunen, ligesom Mateo Kovacic og Kevin De Bruyne først lige er vendt tilbage efter deres pauser.

Udfordringerne i forsvaret gør, at Manchester City kan være nødsaget til at bruge uprøvede kræfter i bagkæden som Jahmai Simpson-Pusey eller Josh Wilson-Ensbrand.

Manchester United

Eftermiddagens kamp bliver den syvende af slagsen under ledelse af Ruben Amorim, og den første delkonklusion på portugiserens tid i det engelske er noget blandet.

I Premier League har De Røde Djævle for nylig tabt til Arsenal og Nottingham Forest, mens det i Europa League er blevet til sejre over Bodø Glimt og Viktoria Plzen fra Tjekkiet efter byttet på trænerbænken.

United kommer ind til opgøret uden en skadet Luke Shaw, mens Jonny Evans meldes tilbage i træning og derfor forventes tilbage i kamptruppen denne weekend.

Danske Rasmus Højlund har haft pænt med succes i de første kampe under Ruben Amorim.

Med to mål i torsdagens europæiske kamp mod Viktoria Plzen ventes det, at det er ham, og ikke indkøbet fra i sommer, hollandske Joshua Zirkzee, der starter på top for gæsterne.

Christian Eriksen bør derimod ikke gøre sig de store forhåbninger om en startplads foran Ugarte, Mainoo eller Bruno Fernandes, og danskeren meldes på vej væk fra Manchester til januar allerede.

Manchester City: T-U-V-T-U

Efter den fine præstation i 3-0 sejren over Nottingham Forest i forrige midtuge, har Manchester City skuffet i deres to seneste kampe.

Først blev det til 2-2 mod Crystal Palace i Premier League, mens det i midtugen blev til et nyt pointtab i Champions League, da besøget i Torino endte med et 0-2 nederlag til Juventus.

Inden da tabte de lyseblå til Liverpool og smed mirakuløst en 3-0 føring mod Feyenoord over styr i Champions League.

Manchester United: V-T-T-V-V

Manchester United hentede tre nye point til den europæiske konto i torsdags, da Rasmus Højlund lavede begge målene i 2-1 sejren i Tjekkiet.

Før det tabte de rødklædte klart til Arsenal i London og så leverede André Onana flere drops i sidste weekend, da man hjemme på Old Trafford tabte til årets overraskelse i Premier League, Nottingham Forest.

Erling Haaland (City)

Det kan godt være, at han ikke deltager aktivt i spillet i samtlige 90 minutter, men Manchester City er bare et bedre hold, når Erling Haaland er målfarlig og sulten foran modstanderens felt.

Nordmanden har været ivrig i denne sæson og står allerede noteret for 18 mål i 22 kampe.

Haaland har dog kun scoret i en af sine seneste fire Premier League-kampe og gik altså også målløs fra banen i onsdagens 0-2 nederlag til Juventus.

Som spiller har han vundet fem af sine syv første opgør mod Manchester United, og her er det hidtil blevet til seks scoringer og tre oplæg for nordmanden.

Alejandro Garnacho (United)

Den 20-årige argentiner, Alejandro Garnacho, synes så småt ved at finde sine fødder under Ruben Amorim.

Selvom det kun er blevet til mål mod Bodø Glimt under den nye træner, virker Garnacho som et af de foretrukne kort i offensiven siden farvellet til Erik ten Hag.

Garnacho kan drible på små områder og er hurtig i de omstillinger, som Manchester United øjensynligt vil lukrere på denne søndag.

Fra tid til anden kan argentineren også sende en kanonkugle afsted og han har tidligere scoret mod City i både FA Cup-finalen og denne sommers Community Shield.