Optakt: Manchester City vs. Bournemouth (20. maj 2025)

Manchester City

Det er svært at komme udenom, at sæsonen har været en stor skuffelse for Manchester City.

The Citizens kan maksimalt ende på 21 sejre i sæsonen og 71 point. Det står i stærk kontrast til de forrige sæsoner, hvor klubben er blevet mester med 86, 93, 89 og 91 point og tæt på 100 scorede mål.

I weekenden missede Guardiolas mandskab en gylden mulighed for at kunne kalde sæsonen for acceptabel, da FA Cup-finalen blev tabt til et veloplagt mandskab fra Crystal Palace med 0-1.

Holdets nye stjerne, egyptiske Omar Marmoush, brændte endda straffespark mod slutningen af første halvleg.

Hjemmeholdet har været ramt af mange skader i løbet af sæsonen, og før årets sidste kampe må Pep Guardiola fortsat undvære Ballon d’Or-vinderen Rodri samt John Stones i forsvaret og norske Oscar Bobb i offensiven.

Erling Haaland er gået fra 36 til 27 til 21 Premier League-mål sæson for sæson, og nordmanden er ikke længere urørlig i angrebet hos The Citizens.

Det ventes dog, at både han og Marmoush starter aftenens opgør suppleret af De Bruyne og Savinho i offensiven.

Bournemouth

Holdet fra sydkysten har imponeret stort i denne sæson, og uanset hvad deres slutplaceringer bliver efter de sidste par runder, vil mange huske det initiativrige og offensive spil hos Andoni Iraolas mandskab.

Profiler som Justin Kluivert, Evanilson og Antoine Semenyo har fanget opmærksomhed hos Europas største klubber, og i defensiven meldes den 20-årige stopper Dean Huijsen på vej til selveste Real Madrid for et stort millionbeløb.

Dette er kun klubbens ottende sæson i Premier League, og man jagter sin bedste slutplacering hidtil.

I 2017/18 og 2023/24 endte Bournemouth på 12. pladsen, men ligger i skrivende stund på en 11. plads, 4 point foran Crystal Palace på 12. pladsen og henholdsvis 1 og 2 point efter 10. og 9. pladsen.

Gæsterne kommer til Etihad uden et par af deres profiler. I offensiven sidder Enes Unal, Luis Sinisterra og Dango Ouattara ude med skader, ligesom rutinerede Ryan Christie også er ukampdygtig.

Kepa har vist sig som en sikker sidste skanse i år, ligesom makkerparret foran ham med Zabarnyi og Huijsen har været blandt de bedste stopperpar i hele ligaen i år.

Og i Kerkez har Bournemouth en af de mest interessante backs i hele Europa.

Manchester City: T-U-V-V-V

City kommer noget ukarakteristisk fra to målløse kampe.

Først var målet forhekset mod nedrykkerne fra Southampton, der fik 0-0 ud af kampen.

Og i weekenden tabte de lyseblå med 0-1 til Crystal Palace på Wembley i årets FA Cup-finale.

Inden da hentede City tætte sejre på 2-1 over Aston Villa, 2-0 over Nottingham Forest i FA Cuppen og 1-0 over Wolves i Premier League.

Bournemouth: T-V-U-U-V

Bournemouth tabte et vigtigt skridt i kampen om Conference League i sidste weekend, da man hjemme blev slået med 0-1 til Aston Villa, der kæmper for endnu en tur ud i Champions League.

Inden da vendte Iraolas tropper 0-1 til 2-1 på Emirates mod Arsenal, og i slutningen af april måned spillede man uafgjort mod Crystal Palace og Manchester United – henholdsvis 0-0 og 1-1.

Kevin De Bruyne Saka (Manchester City)

Belgieren er i gang med sine sidste kampe som Manchester City-spiller, og mens rygtebørsen bl.a. sender ham til MLS, Napoli eller andre storklubber i Europa, vil De Bruyne selvfølgelig gerne slutte ordentlig af i City, der har været hans hjem siden 2015.

Midtbanestjernen har haft store stunder og fejret mange flotte triumfer i City-tiden, og selvom han ikke har ramt samme gear som tidligere efter sin seneste skade, er det altid farligt, når De Bruyne er på bolden i nærheden af modstanderens felt.

Justin Kluivert (Bournemouth)

Han er ikke længere bare søn af Patrick Kluivert.

I denne sæson har 26-årige Justin etableret sig som en regulær Premier League-profil, og efter knapt så vellykkede ophold i Leipzig, Roma og Valencia, ligner Bournemouth det helt rette sted for den letbenede hollænder i øjeblikket.

Kluivert har bidraget med 12 mål og 6 oplæg i sæsonen, og mange husker nok hans hattricks mod Wolves og Newcastle i 13. og 22. spillerunde af sæsonen, hvor han var ustoppelig foran mål.