Optakt: Liverpool vs. Leicester (26. december 2024)

Liverpool

Selvom Liverpool hentede endnu en overbevisende sejr i weekenden mod Tottenham, var der efterfølgende ikke udelukkende roser fra cheftræner, Arne Slot.

Hollænderen mente, at flere af hans spillere stoppede med at yde, da Liverpool var oppe med 5-1 og at der i få minutter kom tvivl om kampens udfald grundet dårlig disciplin og ukoncentration.

Slot kan dog ikke komme uden om, at Liverpool har fået en mere end godkendt start på sæsonen, hvor man fører Premier League med fire point ned til Chelsea – og endda har en kamp i hånden.

Til aftenens kamp må The Reds igen undvære Conor Bradley og Ibrahima Konate med skader, men ellers begynder det generelt at lysne på skadesfronten hos Arne Slot.

Der er mulighed for en startplads til Kostas Tsimikas på venstre back og unge Jarell Quansah i bagkæden.

Samtidig er der flere spillere i karantæne, såsom Dominik Szoboszlai, der kan få en hviler i aftenens opgør på Anfield.

Leicester

Det er nu fire kampe siden, at Leicester hev i håndbremsen og hyrede Ruud van Nistelrooy som træner i stedet for Steve Cooper.

De kampe har ført til en 3-1 sejr over West Ham, et uafgjort resultat mod Brighton og senest to store nederlag til Newcastle og Wolves i Premier League.

Leicester befinder sig dermed på 17. pladsen i tabellen med 14 point efter 17 kampe – to flere end både Wolves og Ipswich under stregen.

Jamie Vardy meldes tvivlsom til aftenens kamp, ligesom danske Mads Hermansen er i kamp mod tiden for at blive klar. De seneste meldinger fra det engelske har dog været positive vedrørende den unge keeper.

Skulle danskeren ikke blive klar, vil den tidligere Liverpool-reserve, Danny Ward, igen få ansvaret med handskerne på.

Leicester er desuden uden rutinerede folk som Ricardo Pereira, Wilfried Ndidi og Abdul Fatawu her til aften.

Liverpool: V-V-U-V-U

Selvom Liverpool har et pænt forspring i toppen af rækken, har der været en række pointtab på det seneste – pointtab, som deres nærmeste konkurrenter bare ikke har udnyttet.

Forud for sejrene over Southampton og Tottenham spillede The Reds 2-2 mod Fulham, og inden 1-0 sejren over Girona i Champions League – som man også topper – endte det 3-3 i udekampen oppe i Newcastle.

Vi skal dog helt tilbage til midten af september for at finde et pointtab på Anfield, da det endte 0-1 mod årets overraskelse fra Nottingham Forest.

Siden da har Liverpool scoret minimum to mål på eget græs i 10 kampe på stribe.

Leicester: T-T-U-V-T

Leicester kommer ind til opgøret med to nederlag på stribe mod henholdsvis Newcastle og Wolves. Og nederlag, der har været ret heftige, da kampene er blevet tabt med 0-4 og 0-3.

Inden da hentede Ruud van Nistelrooy pæne resultater mod West Ham og Brighton, hvor det blev til fire point i de kampe efter en sejr på 3-1 og en 2-2 kamp hjemme på King Power Stadium.

Leicester har kun fået ét point i deres seneste fem udekampe, og seneste sejr på fremmed græs var 3-2 sejren over Southampton d. 19. oktober.

Mohamed Salah (Liverpool)

Der er ingen i hele fodboldeuropa, der præsterer som Mohamed Salah i øjeblikket.

Den 32-årige egypter er flyvende og leverer mål og assists på samlebånd – senest to af hver i 6-3 sejren over Tottenham lige inden jul.

Salah kommer formentlig til at duellere med danske Victor Kristiansen denne aften, og med al respekt for landsholdsspilleren i rødt, så bør det være en fordel for Salah.

Mon ikke han vil udfordre igen og igen i Liverpools højreside, hvor ham og Trent Alexander-Arnold igen har fundet sammen.

Mads Hermansen (Leicester)

Den unge danske keeper, Mads Hermansen, har vist stor fremgang i de seneste måneder, og må vel regnes blandt én af de seks-syv bedste målmænd i denne Premier League-sæson.

Hermansen er nummer to på listen over flest redninger indtil nu med 65 af slagsen – kun overgået af Mark Flekken fra Brentford, der er blevet kaldt på arbejde hele 81 gange.

Vi har tidligere på sæsonen set, hvordan den tidligere Brøndby-keeper kan levere mirakler i målet mod store modstandere – og det er også en nødvendighed her til aften, hvis Leicester skal byde Liverpool op til dans.