Selvom Kroatien tabte til Tyrkiet og Wales i seneste landsholdstermin, er det svært at gøre bronzevinderne fra VM-slutrunden i 2022 til andet end storfavoritter i Riga lørdag aften.
Og alt andet end en sejr til Zlatko Dalic’ mandskab vil da også være en katastrofe. Og noget der potentielt kan koste dem slutrunden i Tyskland til sommer.
Gruppe D består nemlig kun af 5 mandskaber, hvorfor kroaternes dobbelte nederlag i oktober kan vise sig at blive fatalt. Tyrkerne topper gruppen med 16 point og kun 1 kamp tilbage at spille, mens Wales og Kroatien begge mangler 2 opgør og begge står med 10 point i hænderne.
Når opgøret i Riga fløjtes op kl. 18.00 dansk tid, har Wales allerede været i aktion mod Armenien et par timer tidligere. Det kan med andre ord være en must-win-kamp for kroaterne, der har deltaget i de seneste 6 slutrunder, hvad enten det er EM eller VM.
Bookmakere med odds på Letland – Kroatien
- Gratis livestreaming
- Betal med MobilePay
- Officiel Superliga-partner
Indbetal 100 – 600 kr., placér et væddemål og modtag et freebet svarende til indbetaling. Kun nye spillere. Min. indsats er 100 kr. til odds 1,80. Kvalificerende væddemål skal placeres senest 7 dage efter indbetaling. Maks. freebet op til 600 kr. Aktiveres ved indbetaling under “mine tilbud” og skal bruges inden for 60 dage.
Regler & Vilkår gælder | Spillemyndighedens hjælpelinje til ansvarligt spil: StopSpillet | Udeluk dig via ROFUS | 18+
- Dansk hjemmeside
- Licens fra Spillemyndigheden
- Ny bookmaker
Indbetal 100 – 1.000 kr. og få 100% i bonus | Gælder kun nye spillere | Omsætningskrav: 5 x (indbetaling + bonus) | Eksempel: Indbetal 1.000 kr., få 1.000 kr. og omsæt 5 x (1.000 kr. + 1.000 kr.) = 10.000 kr. | Min. odds: 1,50 | Opfyld omsætningskrav indenfor 60 dage | Kan ikke kombineres med andre velkomsttilbud
Regler & Vilkår gælder | Spillemyndighedens hjælpelinje til ansvarligt spil: StopSpillet | Udeluk dig via ROFUS | 18+
Placér ét væddemål på op til 500 kr. og få et freebet på 100% af indsatsen | Gælder kun nye verificerede spillere | Gælder kun for første væddemål | Minimum odds 1,80 for kvalificerende singlevæddemål | Minimum odds 1,50 for kvalificerende kombinationsvæddemål | Spil for minimum 40 kr. | Freebet udløber 60 dage efter tildeling
Regler & Vilkår gælder | Spillemyndighedens hjælpelinje til ansvarligt spil: StopSpillet | Udeluk dig via ROFUS | 18+
Holdnyheder
Letland
Rutinerede Marcis Oss afsonede karantæne senest, da Letland tabte med 0-4 i Tyrkiet. Forsvarsspilleren fra RFS i den hjemlige liga ventes at glide tilbage i startopstillingen, men er det nok til at holde kroaterne fra fadet?
Og hvem skal lave målene? Raimonds Krollis og Roberts Uldrikis har tidligere været de foretrukne i front hos landstræner Dainis Kazakevics, men de har henholdsvis scoret 0 og 2 mål i sæsonen for deres klubber, Spezia og Cambuur.
Tør landstræneren i stedet starte med topscoreren fra den hjemlige liga, Virsligaen, Marko Regza, der kun står noteret for 5 landskampe indtil nu? Den 195 centimeter lange angriber har i denne sæson nettet hele 19 gange for sin klub, Riga, og har på ungdomsplan repræsenteret Schalke 04.
Kroatien
Landstræner Zlatko Dalic har foretaget en række ændringer i truppen i forhold til seneste termin, hvor kroaterne altså rendte ind i nederlag til både Tyrkiet og Wales.
Nikola Vlasic, Borna Barisic, Petar Musa og Josip Brekalo er siet fra, mens der så er blevet plads til folk som Luka Sucic, Marin Pongracic og Marko Pjaca, der tidligere har været en ledende skikkelse på holdet.
Skader har dog plaget Pjaca i mange sæsoner, og i sommer vendte han hjem til kroatisk fodbold og Rijeka efter 7 sæsoner i Serie A og korte lejeophold i Tyskland og Belgien.
Skader er også et tema i den kroatiske lejr forud for disse opgør i november, og både Bruno Petkovic og Chelsea-manden Mateo Kovacic har meldt afbud i løbet af de seneste dage. Det har bl.a. medført, at Nikola Vlasic, der som nævnt var siet fra, er tilbage i varmen og kan komme i spil mod letterne. Højreback Josip Juranovic måtte også udgå fra træning den anden dag, men kæmper for at blive klar til lørdag.
Head-to-Head
I nationernes foregående 5 møder har Kroatien gjort rent bord og vundet samtlige kampe med en samlet målscore på hele 15-1. Letternes enlige scoring mod den stolte fodboldnation fra Balkan kom i et 1-4 nederlag tilbage i marts 2001. Andrejs Stolcers stod for det mål.
Kroaterne var, trods generelle problemer i denne kvalifikation, også nådesløse i kampagnes første indbyrdes opgør. Bruno Petkovic indledte festen efter bare 3 minutters spil i hvad der endte med at blive en kroatisk sejr på hele 5-0 tilbage i september måned.
Kroaternes seneste besøg i Letland resulterede i en overkommelig 3-0 sejr efter mål af Mladen Petric, Ivica Olic og Darijo Srna.
Nuværende form
Letland
T-V-T-T-T
Ser man bort fra 2-0 sejren over Armenien i forrige runde, befinder Letland sig i en frygtelig form med nederlag i 7 af deres seneste 8 kampe.
Senest tabte man 0-4 i Tyrkiet, og også 0-5 nederlaget i Rijeka til aftenens modstander fra Kroatien underbygger blot lilleputnationens nuværende forfatning.
Kroatien
T-T-V-V-T
Det er vind eller forsvind for Kroatien i denne kamp efter svipserne mod Tyrkiet og Wales tilbage i oktober måned.
Før det, tabte man Nations League-finalen mod Spanien på straffespark (Lovro Majer og Bruno Petkovic missede sine forsøg) og hentede så pligtsejre mod Letland og Armenien på henholdsvis 5-0 og 1-0 tilbage i terminen i september.
Modsat kroaternes kampe for et par år siden, har holdet sværere ved at skabe noget offensivt for tiden, og kampene er oftest mere låste end tidligere.
Iøjefaldende statistikker
- Letland har kun smagt sejrens sødme i 2 af deres seneste 28 kvalifikationskampe til EM. Den mod Armenien tidligere i år, og så en 1-0 sejr over Østrig tilbage i november 2019.
- Siden deres debut på den store scene ved EM i England i 1996, har Kroatien kun misset to slutrunder; EM i 2000 og VM i 2010.
- Letlands 5 mål i denne kvalifikation er sat ind af 5 forskellige spillere; Eduards Emsis, Kristers Tobers, Janis Ikaunieks, Daniels Balodis og et selvmål af Styopa Mkrtchyan.
- Luka Modric er nummer 4 på listen over flest landskampe nogensinde blandt UEFA-nationer (170 kampe for Kroatien – Cristiano Ronaldo 203 kampe for Portugal, Sergio Ramos 180 kampe for Spanien og Gianluigi Buffon 176 kampe for Italien).
- Kroatien scorede hele 5 gange i det omvendte opgør mod Letland, men har også kun scoret 5 mål sammenlagt i de øvrige 5 gruppekampe mod henholdsvis Wales, Tyrkiet, Armenien, Tyrkiet og Wales.
Nøglespillere
Janis Ikaunieks (Letland)
Den 28-årige kantspiller, Janis Ikaunieks, er med sine 56 landskampe og 13 scoringer én af de mest profilerede spillere fra Baltikum i nyere tid.
Ikaunieks har tidligere i karrieren været udenlands og prøvet kræfter med fransk, græsk, norsk og finsk fodbold, men er i år at finde på andenpladsen på topscorerlisten i den hjemlige liga med 15 mål og 6 oplæg i 22 kampe. Han skal gerne spille en stor kamp, hvis letterne skal have noget brugbart med fra opgøret.
Luka Modric (Kroatien)
Mange siger Luka Modric, når de hører om kroatisk landsholdsfodbold. Og selvom det har knebet med spilleminutter hos Carlo Ancelotti i Real Madrid i år, ja så er den 38-årige magiker stadig et stort aktiv på landsholdet.
Her bliver det sjældent til andet end 90 minutter på banen, og i fraværet af Mateo Kovacic skal endnu mere komme fra Modric’ fødder på midtbanen. Real Madrid-spilleren har dog hverken scoret eller assisteret i sine seneste 5 landskampe, så vi skal helt tilbage til juni 2023, for at finde hans seneste målinvolvering på landsholdet. Her var han så også helt uovertruffen med 2 mål og 1 oplæg i 4-2 sejren over Holland i Nations League-semifinalen.