Optakt: Girona vs. Atlético Madrid (3. januar 2024)

Girona

Efter et succesfuldt efterår skal Girona forsøge at ride videre på bølgen i 2024. I de tre forrige forsøg, er det dog ikke lykkedes klubben at vinde sin første La Liga-kamp i det nye år. I 2018 tabte man, og i 2019 og 2023 klarede catalonierne uafgjort.

Topholdet har været rimelig forskånet for skader og karantæner i efteråret, men på det seneste har den fysiske sektor været lidt mere på arbejde.

Toni Villa er knæskadet, unge Joel Roca ligeledes, og så er én af profilerne i bagkæden, David Lopez, for nylig blevet skadet. Der meldes også om mindre problemer hos folk som Borja Garcia, Yangel Herrera og Viktor Tsygankov, så bredden kan for alvor blive testet i dette topopgør.

Atlético Madrid

For første gang under Diego Simeones ledelse indledte Atlético året med at tabe i fjor, da man knebent røg ind i et 0-1-nederlag til FC Barcelona.

Kampene på udebane har været Atléticos helt store udfordring i år, hvor kun tre ud af otte er blevet vundet. I de seneste to kampe er man endda gået fra banen uden at score, og det er kun sket én gang tidligere, at Simeones hold er gået målløse fra banen i tre kampe på fremmed græs.

Gæsterne har stopperen Caglar Soyuncu i karantæne, ligesom Pablo Barrios, Vitolo og Thomas Lemar sidder ude med længerevarende problemer. Marcos Llorente, der blev matchwinner senest mod Sevilla, meldes tvivlsom til opgøret med en fodskade.

Girona: U-V-V-V-V

Med sine 42 mål er Girona rækkens mest målfarlige mandskab her midtvejs i sæsonen. Holdet fra Catalonien skød da også først i udekampen mod Betis senest, men måtte tage til takke med 1-1 efter en sen udligning.

Inden da gjorde man rent bord mod Valencia, Barcelona og Alaves i La Liga, og avancerede også sikkert i pokalen efter en 5-2-sejr over Orihuela fra de lavere rækker.

Atlético Madrid: V-U-T-V-V

Efter at være blevet udspillet på San Mamés i Baskerlandet mod Athletic, fik Atlético en nogenlunde afslutning på 2023.

Godt nok satte man atter en føring over styr i 3-3-kampen mod Getafe, inden den udsatte kamp fra tidligere på efteråret blev vundet med 1-0 over Sevilla.

Artem Dovbyk (Girona)

Gironas topscorer, Artem Dovbyk, er blevet en vigtig skikkelse på rekordtid, og indtil nu har kun Jude Bellingham og Borja Mayoral scoret flere gange i La Liga end den lange ukrainer med en fortid i dansk fodbold.

Dovbyk scorede senest på straffe mod Real Betis og har nettet fire gange i sine seneste tre ligakampe. Sidste år blev Valentin Castellanos (nu i Lazio) Girona-topscorer med 13 fuldtræffere. Den total kan ukraineren nærme sig yderligere ved mål i aften mod Atlético.

Antoine Griezmann (Atlético Madrid)

Mange havde Griezmann som La Liga’s bedste spiller i hele 2023, og franskmanden kan på dagen være umulig at holde nede.

Ligesom resten af holdet har formen dog været noget svingende på fremmed græs i denne sæson, og Griezmann har derfor ikke scoret på udebane i La Liga siden hattricket mod Celta d. 21. oktober 2023. Skal Atlético spille sig tilbage i mesterskabskampen i duellen mod Girona, kræver det en toppræstation fra franskmanden med de 12 sæsonscoringer.