Optakt: FC Porto vs. Shakhtar Donetsk (13. december 2023)

FC Porto

Portugiserne har vundet tre kampe på stribe i den hjemlige række, men er grundet en dårligere målscore kun at finde på andenpladsen – a point med Sporting, mens Benfica er treer med 30 point – ét færre end de to øvrige rivaler.

Træner Sergio Conceicao tog i sommer hul på sin sjette sæson i klubben, og indtil videre er det blevet til tre mesterskaber i 2018, 2020 og 2022 og tre pokaltitler, hvoraf den seneste kom i hus i fjor.

Brasilianerne Wendell og Gabriel Veron meldes ude til opgøret sammen med spanske Ivan Marcano, der er knæskadet.

Alan Varela vendte tilbage i weekenden, mens 23-årige Joao Mario i forsvaret har misset holdets seneste tre kampe med en skade.

Shakhtar Donetsk

Shakhtar Donetsk er blevet synonym med østeuropæisk topfodbold på det seneste, og klubben i de orange dragter har da også vundet 10 ukrainske mesterskaber siden 2010.

Konflikten mod Rusland har sat sit præg på truppens styrke og i år er Shakhtar aktuelt at finde på fjerdepladsen i den ukrainske liga – dog kun med tre point op til Kryvbas på førstepladsen og med to kampe i hånden.

Holdet sagde i midten af oktober farvel til Patrick van Leeuwen, der kun nåede at stå i spidsen for holdet i 105 dage. Først tog sportsdirektør Darijo Srna over som midlertidig træner, men siden er den tidligere Feyenoord-assistent, Marion Pusic, kommet til på en kontrakt frem til sommeren 2026. Shakhtar har vundet seks af de første ni kampe med bosnieren ved roret.

Hos gæsterne er der tvivl ved Dmytro Chygrynskiy, Ivan Petryak og Yukhym Konoplya, ligesom Lassina Traore fortsat er ude med den knæskade, der har gjort ham ukampdygtig siden august måned.

FC Porto

V-T-V-T-V

Der var klasseforskel i weekenden, da FC Porto besejrede upåagtede Casa Pia i 13. runde af den portugisiske sæson.

Evanilson, Jose Pedro og 40-årige Pepe stod for målene i sejren på 3-1. Før det tabte man 1-3 til Estoril i ligapokalen, mens Famalicao blev slået med 3-0 i spillerunden forinden. Seneste Champions League-kamp tabte man 1-2 i Barcelona i en ret tæt og lige affære.

Shakhtar Donetsk

V-V-V-U-T

Med tre sejre på stribe kommer Shakhtar til Portugal velvidende om, at et stort og brugbart resultat er muligt.

Inden for fem dage har man slået Metalist 1925 og Veres-Rivne med 2-0, og i holdets seneste Champions League-kamp besejrede man Royal Antwerp med 1-0 på neutral bane i Hamborg.

Evanilson (FC Porto)

Den 24-årige angriber, Evanilson, er holdets klart farligste mand, hvilket 11 mål på 892 minutter i den grad vidner om. Efter en pause på tre kampe uden mål, har han scoret i sejrene over Famalicao og Casa Pia på det seneste.

Også i Champions League har brasilianeren været skarp indtil nu med fire mål i fire kampe – godt hjulpet på vej af hattricket mod Royal Antwerp på udebane i tredje spillerunde.

I alt har Evanilson scoret 46 mål i 126 kampe for FC Porto.

Oleksandr Zubkov (Shakhtar)

Han tillod sig godt nok at brænde et straffespark i weekenden, men højrekanten, Oleksandr Zubkov, kommer ind til aftenens opgør i fin, fin form.

Den 27-årige landsholdsspiller elsker at gå ind i banen til sit skarpe venstreben ude fra højre, og det har indtil videre kastet fire mål af sig i den hjemlige liga – senest i 2-0 sejrene over Metalist 1925 og Veres-Rivne.

Zubkov har også scoret i pokalturneringen, men har endnu til gode at gøre dette i årets Champions League. Skal Shakhtar levere det store resultat i Portugal, skal kantspilleren være i højeste gear denne aften.