Optakt: Atlético Madrid vs. FC Barcelona (17. marts 2024)

Atlético Madrid

Madrilenerne trak sig sejrrigt ud af sæsonens vigtigste kamp i onsdags, da man slog Italiens suveræne førerhold, Inter, ud af årets Champions League.

Nu gælder det endnu et topopgør – denne gang fra den hjemlige La Liga, når Barca gæster Wanda Metropolitano.

Inden kampen indtager Atlético fjerdepladsen med seks point op til dagens modstander – men kun to point ned til Athletic på femtepladsen, der kan overtage Champions League-pladsen i denne runde, hvis de vinder deres hjemmekamp mod Alavés.

Til opgøret må Diego Simeone se bort fra Thomas Lemar, Vitolo og forsvarsankeret, Jose Maria Gimenez, der igen døjer med muskulære problemer.

FC Barcelona

FC Barcelona præsterede i tirsdags det, de ikke har gjort i flere år: At vinde en knockout-kamp i Champions League. Det gjorde de med en 3-1 sejr over Napoli, og de er dermed videre til kvartfinalen.

Skadeslisten er fortsat lang hos Xavi, der til opgøret i hovedstaden må se bort fra vigtige midtbanefolk som Gavi, Pedri og Frenkie De Jong. Det ventes derfor, at danske Andreas Christensen igen spiller centralt på banen og overlader sin plads i forsvaret til det 17-årige stortalent, Pau Cubarsí.

Foruden de tre nævnte midtbanefolk har Barca også Alejandro Balde, Marcos Alonso og Ferran Torres på skadeslisten til dette opgør.

Atlético Madrid: V-T-V-T-U

Efter en større slingrekurs på det seneste, og en rædderlig kamp i seneste weekend mod Cadiz, leverede Atlético en rigtig Atlético-præstation onsdag aften, da Inter blev sendt hjem til Italien med en lang næse.

Før nederlaget til Cadiz slog Simeones mandskab Real Betis med 2-1 hjemme, og der har generelt været kæmpe forskel på madrilenernes præstationer i år, om det har været hjemme eller ude.

FC Barcelona: V-V-U-V-U

Barca har ikke tabt en kamp siden det vanvittige 3-5 nederlag på eget græs til Villarreal i slutningen af januar – en kamp, der førte til Xavis opsigelse gældende fra sommer af.

Siden har man spillet ni kampe, hvoraf seks er blevet vundet og tre er endt uafgjort. Før midtugens 3-1 sejr over Napoli slog man Mallorca med 1-0 og spillede 0-0 i Bilbao mod Athletic.

Antoine Griezmann (Atlético Madrid)

Franskmanden, Antoine Griezmann, finder det altid specielt at møde Barcelona, som han repræsenterede fra 2019 til 2021.

I denne sæson har den 32-årige angriber scoret 11 mål i La Liga og 19 i alle turneringer, men mod Barcelona har franskmanden kun nettet 4 gange i 22 forsøg i karrieren.

Griezmann har i alt scoret 123 ligamål for Atlético og mangler nu kun at indhente klublegenden Adrián Escudero (150 mål) øverst på rekordlisten.

Lamine Yamal (FC Barcelona)

Teenageren, Lamine Yamal, leverede endnu en stor præstation i tirsdags, da Napoli blev ekspederet ud af Champions League.

Med sine finurlige træk og højere bundniveau har Lamal udviklet sig til at være en nøglespiller hos Xavi i dette forår, hvor Barcas offensiv har været hårdt ramt af skader.