Optakt: Arsenal vs. West Ham (28. december 2023)

Arsenal

The Gunners leverede en fin præstation senest på Anfield, hvor de fik 1-1 med hjem fra Liverpool. Gabriel bragte tidligt holdet i front på et hjørneskab, inden Liverpool skruede på tempoet og tilspillede sig overtaget.

Trekanten med Saliba, Gabriel og Declan Rice blev endnu en gang fremhævet som nøglen til point, og især Rice, der netop ankom fra West Ham denne sommer, har været en åbenbaring på Arsenals midtbane. Med sin fysik, forudseenhed og utrættelige motor ligner han på rekordtid en mand, der har været i Arsenal hele sin karriere.

Hjemmeholdet må til kampen undvære Kai Havertz på midtbanen, da tyskeren tiltuskede sig sæsonens femte advarsel i den uafgjorte kamp mod Liverpool senest. Ude er også langtidsskadede Jurrien Timber, Thomas Partey, Fabio Vieira og Takehiro Tomiyasu, der dog snart ventes klar igen.

West Ham

West Ham kommer ind til kampen i fin form med tre sejre i sine fire seneste forsøg. I 2-0-sejren over Manchester United leverede Jarrod Bowen og den tidligere FC Nordsjælland-stjerne, Mohammed Kudus, målene sent i opgøret, som West Ham havde stor ære af.

David Moyes ser fortsat ud til at måtte undvære VM-spilleren fra Marokko, Nayef Aguerd, i bagkæden, ligesom kampen på Emirates formentlig kommer en postgang for tidligt for Michail Antonio og hans knæproblemer.

Arsenal: U-V-U-T-V

Arsenal fik 1-1 på Anfield senest, ligesom 2-0-sejren hjemme over Brighton runden forinden formentlig var sæsonens bedste holdmæssige præstation.

Hjemmebanen, Emirates, er blevet et fort uden lige og medregner man sejrene på 2-0 og 6-0 over Sevilla og Lens i Champions League, er holdets seneste syv hjemmekampe blevet vundet med en samlet målscore på 21-2.

West Ham: V-T-V-V-T

2-0 sejren over Manchester United før jul bragte West Ham tæt på de rigtig sjove placeringer i tabellen, ligesom sejren over Wolverhampton også bidrog til dette.

De seneste nederlag har været nogle store af slagsen. Først 0-5 til Fulham i Premier League og så røg man ud af EFL Cup’en med et brag, da man mellem sejrene over United og Wolves tabte hele 1-5 til Liverpool.

Gabriel Martinelli (Arsenal)

I fraværet af Kai Havertz kan det meget vel tænkes, at Leandro Trossard glider ind på midtbanen, hvilket sandsynliggør, at Martinelli fastholder sin plads længst ude til venstre i Arsenals angreb.

Brasilianeren har ellers været genstand for en del kritik på det seneste, hvor driblingerne og beslutningerne tæt på modstanderens mål ikke har været så skarpe som tidligere. Han kan passende lukke munden på sine kritikere med en stor kamp mod West Ham.

Det er i denne sæson blevet til 4 mål og 3 oplæg i 21 kampe i alle turneringer for Martinelli.

Jarrod Bowen (West Ham)

Den 27-årige englænder, Jarrod Bowen, har været West Hams farligste mand i sæsonen, hvor det allerede er blevet til 11 scoringer i Premier League – kun overgået af Erling Haaland, Mohamed Salah og Dominic Solanke fra Bournemouth.

Bowen har været stabilt scorende i hele sæsonen og scorede senest i sejrene over Wolverhampton og Manchester United op til jul. Angriberen har ikke holdt mere end én kamps scoringspause i denne sæson, og scorede tidligere på året mod Arsenal, da West Ham slog dem ud af EFL Cup’en i starten af november.

Bowen kan med en scoring i dag blive den første West Ham-spiller i historien til at score 12 gange midtvejs gennem en Premier League-sæson.