Optakt: Valencia vs. Real Madrid (3. januar 2025)

Valencia

Det er kun blevet til to sejre i 17 forsøg for Ruben Baraja og hans mandskab indtil videre i denne La Liga-sæson.

Traditionsklubben fra Valencia befinder sig dermed på en delt sidsteplads i den bedste spanske række, og sammen med Valladolid og Espanyol er de i skrivende stund under nedrykningsstregen.

Valencia har været en del af det bedste selskab i 38 sæsoner i streg, så det vil være ret så opsigtsvækkende, hvis “Flagermusene” i den kommende sæson skal dyste i Segunda Division.

Til aftenens opgør må Baraja undvære flere centrale folk i bagkæden især, da Jose Gaya, Mouctar Diakhaby og Thierry Correia alle er skadet.

Det samme er holdets normale førstevalg i buret, Giorgi Mamardashvili, ligesom der er tvivl ved Fran Perez på den ene kant.

Derudover har midtbanespilleren Pepelu karantæne.

Helt i front ventes Hugo Duru at starte alene på top. Angriberen er i denne sæson Valencia-topscorer med sine fire fuldtræffere indtil nu.

Real Madrid

I den spanske sportspresse handler meget for tiden om Real Madrids flirteri med Liverpools Trent Alexander-Arnold.

De spekulerer i om et skifte allerede kan komme på tale til januar, så englænderne kan få en lille pose penge for backen, der har kontraktudløb til sommer.

På banen har madrilenerne rejst sig pænt efter 1-2 nederlaget til Athletic i begyndelsen af december måned.

Herfra sluttede man året af med fire sejre og et uafgjort resultat, samt et trofæ i Mellemøsten efter 3-0 sejren over mexicanske Pachuca i Intercontinental Cup.

Triumfen blev fulgt op af en 4-2 sejr over Sevilla i La Liga, og endnu en sejr her til aften vil sende Kongeklubben på førstepladsen for en stund.

Carlo Ancelotti har efterhånden en skadesfri trup til rådighed, hvor kun Dani Carvajal og Eder Militao må undværes i længere tid grundet deres skader.

David Alaba har trænet fuldt med i mere end en uge efterhånden, men østrigeren er dog ikke udtaget til kamptruppen endnu.

Real Madrid har Vinicius Jr. tilbage fra karantæne, og sammen med Fran Garcia ventes brasilianeren at glide direkte ind i startopstillingen til denne udekamp.

Valencia: U-U-T-T-V

Valencia kommer ind til opgøret mod de forsvarende mestre med blot to point i de seneste fire La Liga-kampe.

I ugen op til jul spillede man først 1-1 med Espanyol og fire dage senere endte det så 2-2 i hjemmekampen mod Alavés.

Inden da led Valencia snævre 0-1 nederlag til Rayo og Valladolid, mens holdets seneste sejr kom i pokalturneringen, da upåagtede Ejea blev slået med 3-1 på udebane d. 4. december.

Real Madrid: V-V-U-V-V

Efter en skidt indledning på december måned med 1-2 nederlaget til Athletic i La Liga, sørgede Real Madrids mange stjerner for en god afslutning på 2024.

Først blev Girona slået med 3-0 i ligaen, så vandt med 3-2 i Bergamo over Serie A’s førerhold fra Atalanta, og efter 3-3 kampen mod Rayo blev de sidste punktummer sat mod mexicanske Pachuca med 3-0 og 4-2 over Sevilla i kalenderårets sidste kamp.

Alle holdets offensive esser; Jude Bellingham, Vinicius Jr., Rodrygo og Kylian Mbappé har bidraget med mål i denne periode.

Cristhian Mosquera (Valencia)

Med flere markante afbud hos hjemmeholdet, skal Valencia formentlig have en god kamp fra unge Cristhian Mosquera i forsvaret, hvis pointene skal blive på Mestalla denne aften.

Den mørke midtstopper har flere gange været sat i forbindelse med Atlético Madrid, hvor Diego Simeone ser et stort potentiale i den 20-årige U21-landsholdsspiller.

Mosquera har gennemgået en fin udvikling siden debuten for et par sæsoner siden, og trods sine 191 centimeter er han ganske mobil og hurtig på de første meter.

Vinicius Jr. (Real Madrid)

Den brasilianske stjerne, Vinicius Jr., meldes tæt på en kontraktforlængelse i Madrid.

Efter at have misset fire af holdets fem seneste ligakampe, ventes Vinicius Jr. tilbage i højeste gear denne aften.

Brasilianeren elsker også at møde netop Valencia, hvor det hidtil er blevet til otte mål i 11 opgør.

Den 24-årige offensivstjerne har i denne sæson bidraget med otte mål og syv oplæg i 14 La Liga-kampe samt fem mål i fem kampe i Champions League.