Optakt: Norge vs. Italien (6. juni 2025)

Norge

Ståle Solbakkens mandskab fik en forrygende start på kvalifikationen i marts måned med store sejre over Moldova og Israel. Foruden aftenens modstander fra Italien, er Estland også havnet i Gruppe I.

Norge har ikke kvalificeret sig til en VM-slutrunde siden 1998, hvor man gik videre fra gruppespillet og røg ud til netop Italien efter en enlig scoring af Christian Vieri efter 18 minutters spil.

Med Martin Ødegaard, Andreas Schjelderup, Alexander Sørloth og Erling Haaland på banen, plejer det ikke at være mål, som nordmændene mangler. De scorede således også 15 af slagsen i årets Nations League-kampe.

Ved siden af Ødegaard på midtbanen ventes Ståle Solbakken at gøre brug af Sander Berge og Patrick Berg, mens den tidligere FCK-træner ikke har de store skader eller afbud at bekymre sig om.

Bagkæden styres derfor af Leo Ostigard og Kristoffer Ajer med Julian Ryerson på mål.

Italien

Der er ét overordnet mål for italienerne inden denne kvalifikation: Gli Azzurri skal med til VM igen, efter missede slutrunder i Rusland i 2018 og Qatar i 2022.

Italien har tidligere vundet VM hele fire gange, men sommeren i Tyskland i 2006 synes efterhånden længe siden.

Der er store forventninger til, at Luciano Spalletti efterhånden sætter sit præg på landsholdet, og efter 22 kampe i spidsen for holdet skal tankerne hos den tidligere mestertræner i Napoli begynde at komme til syne.

Efter lidt skiften frem og tilbage i starten lader det dog til, at Spalletti har lagt sig fast på 3-5-2 formationen, som han også primært har spillet som klubtræner.

Til aftenens kamp må Spalletti se bort fra Francesco Acerbi, der har meldt fra til landsholdet, ligesom bagkæden er yderligere ramt af afbud fra Arsenals Riccardo Calafiori og Alessandro Buongiorno fra de nykårede mestre fra Napoli.

Manuel Locatelli mangler også på midtbanen, så Spalletti forventes at finde plads til spillere som Samuele Ricci, Federico Gatti og Destiny Udogie i aftenens startopstilling.

Helt fremme ligner det, at Mateo Retegui, der endte som Serie A-topscorer i år, Moise Kean og Giacomo Raspadori, der efterhånden spiller bedre på landsholdet end i Napoli, skal kæmpe om de to pladser i angrebet.

Norge: V-V-V-V-T

Nordmændene fik to flotte sejre over Moldova og Israel i terminen i marts måned, hvor kvalifikationskampene blev vundet med 5-0 og 4-2.

Inden da vandt man sin pulje i Nations League foran nationer som Østrig, Slovenien og Kasakhstan, og i løbet af de seks puljekampe scorede de rødklædte hele 15 mål.

Italien: U-T-T-V-V

Italien har oplevet en række svingende resultater på det seneste, og i marts måned spillede man 1-2 og 3-3 mod tyskerne, og røg dermed ud af Nations League i kvartfinalerne.

Italienerne var ellers gået videre fra gruppespillet efter sejre over Israel og Belgien på henholdsvis 4-1 og 1-0, da 2024 gik på hæld.

Erling Haaland (Norge)

Nordmændene kan mønstre en uhyggelig offensiv, og med flere afbud i den italienske defensiv, er det oplagt at kigge på Erling Haaland som en potentiel matchwinner.

Man City-stjernen startede lidt langsomt i den netop overståede sæson, men i løbet af foråret fandt angriberen igen træfsikkerheden frem.

Mod slutningen af sæsonen blev det således til mål i 4 kampe på stribe i marts måned, ligesom han sluttede sæsonen af med at score i 2-0 sejren over Fulham i Premier League.

Haaland var også på pletten i begge af Norges seneste kampe mod Moldova og Israel.

Sandro Tonali (Italien)

Italien kan sagtens komme under pres i Norge her til aften, og med nye konstellationer i defensiven kan ankeret på midtbanen, Sandro Tonali, få en væsentlige rolle.

Tonali kommer fra en flot sæson i Newcastle, som udmøntede sig i en billet til næste års Champions League, og her var italieneren toneangivende og gik oftest forrest, når det gjaldt allermest.

Tonali har været i besiddelse af store lederegenskaber i en tidlig alder, og på landsholdet vokser hans stjerne og anciennitet også samling for samling.