Optakt: Chelsea vs. Arsenal (14. januar 2026)

Chelsea

Det bliver det første London-derby for Liam Rosenior.

Han er stadig i tidlige stadie med holdet og det er derfor svært at spå om hvor hurtigt han har fået implementeret sin filosofi i et meget tætpakket kampprogram, som gør det hele sværere. Det er dog et mandskab spækket med kvalitet.

Holdet har vist glimt af stort potentiale, især offensivt, hvor kreativitet og hurtige omstillinger kan blive afgørende.

Samtidig vil stabiliteten i defensiven og evnen til at stå imod Arsenals fysiske pres spille en vigtig rolle, hvis Chelsea skal sikre sig et godt udgangspunkt i EFL Cup-opgøret.

Den engelske cheftræner må fortsat undvære Levi Colwill og Romeo Lavia til skader. Derudover er der tvivl om Dario Essugo, Malo Gusto og Caleb Wiley til aftenens London-derby.

Arsenal

Mikel Arteta vil helt sikkert kigge på denne kamp og tænke på rotation.

Det burde heller ikke være et problem, da man har en ekstrem bred trup. Spillere som danske Christian Nørgaard vil sandsynligvis spille på bekostning af Martin Zubimendi.

Man kommer også ind til opgøret med stor selvtillid og et mandskab med stor tiltro til Mikel Artetas filosofi.

Holdet har vist høj intensitet, stærk organisation og kvalitet i alle kæder, hvilket gør dem svære at bryde ned. Arsenal er utrolig taktisk dygtige og svære at bryde ned.

Den spanske cheftræner Mikel Arteta kommer til at mangle Max Dowman, Pedro Hincapie og Christian Mosquera forud for dagens kamp.

Derudover er der fortsat tvivl omkring Riccardo Calafiori, som ikke påtænkes en rolle i aftenens London-derby.

Cole Palmer (Chelsea)

Den unge englænder har ikke fået gang i støvlerne, efter han er kommet sig over sin skade. Han kan dog stadig blive en helt central nøglespiller i opgøret mod Arsenal grundet hans store talent.

Med sin ro på bolden, sit skarpe overblik og evnen til at afgøre kampe i de afgørende øjeblikke er han Chelseas kreative omdrejningspunkt.

Chelsea får brug for Palmer i topform, hvor han kan vise sine tekniske kvaliteter mod et utrolig stærkt Arsenal-forsvar.

Declan Rice (Arsenal)

Han er måske ikke den oplagte stjernespiller som Bakayo Saka eller Martin Ødegaard, men Declan Rices betydning for Arsenal er stor.

Med sin enorme arbejdsindsats, taktiske evner og kvaliteter til at bryde modstanderens spil gør ham til balancen på Arsenal-holdet.

Rice udfylder balancen, vinder mange dueller og er samtidig farlig i begge felter. Han har stor indflydelse på Arsenals betondefensiv.