Optakt: Manchester City vs. Brentford (17. december 2025)

Manchester City

Pep Guardiolas-mandskab har igen vist, hvorfor de hører til blandt Europas fodboldelite, og har genfundet sin styrke.

Man er begyndt at dominere kampene igen og ser ud til at være førsteudfordrer til Arsenal i ligaen.

Selvom kampprogrammet er tæt, råder Pep over en trupdybde, der gør det muligt at rotere uden at gå på kompromis med niveauet.

Flere kæmper for at spille sig tættere på en fast plads i startopstillingen og der er samtidig unge spillere, der banker på.

Den store opblomstring skyldes blandt andet offensiven. Her er det specielt bevægelse, hurtige kombinationer og kreativitet gør dem vanskelige at spille imod.

Samtidig har holdet bygget disciplin defensivt, hvilket giver et positivt indtryk til resten af sæsonen.

Pep Guardiola må undvære Jeremy Doku, Mateo Kovacic, Rodri og John Stones til dagens kamp grundet skader.

Derudover har man Rayan Ait Nouri og Omar Marmoush til African Nation Cup og er ikke tilgængelig det næste stykke tid.

Brentford

Brentford går ind til dagens kamp med rollen som underdog. Man er inde i en dårlig periode og det kan virke utænkeligt at slå dagens modstander på udebane. London-klubben har dog i de seneste sæsoner bevist, at de kan drille storholdene.

Brentford vil formentlig satse på en kompakt defensiv, hurtige omstillinger og dødbolde i aftenens opgør.

Samtidig kan dagens kamp ses som en mulighed for at skrive klubhistorie, da en sejr vil sende dem et skridt tættere på deres første store nationale pokal. 

Uden det store pres i dagens kamp kan Brentford spille temmelig frit, og det kan gøre dem til en farlig modstander, hvis Manchester City ikke er fokuseret fra start. Man har dog ikke slået Guardiolas mandskab siden 2023.

Den irske cheftræner Keith Andrews må undvære en del spillere til aftenens kamp, heriblandt Fabio Carvalho, Joshua Dasilva, Antoni Milambo og Reiss Nelson meldes tvivlsom.

Derudover er Frank Onyeka og Dango Outtara til African Nations Cup.

Erling Haaland (Manchester City)

Norske Haaland er den absolutte profil og hovednavnet på holdkortet for Man City.

Han brager mål ind og slår den ene rekord efter den anden. Han bliver en kæmpe mundfuld for Brentford og kan regnes for at stå de rigtige steder i aftenen, når det skal afgøres.

Erling Haalands fysiske styrke, hurtighed og utrolige målnæse bliver han en trussel endnu engang i opgøret.

Mikkel Damsgaard (Brentford)

Den danske landsholdsspiller, Mikkel Damsgaard, kan bliver en afgørende figur i eventyret om EFL-pokalen for Brentford.

Han spiller en central rolle på Brentford og skal være afgørende i offensiven med de rigtige afleveringer.

Han bidrager med kreativitet, teknik og overblik som bliver vigtigt i kontraspillet i aftenens opgør.