Semifinale: England U21 vs. Holland U21 (25. juni 2025)

England U21

Under ledelse af Lee Carsley står England i endnu en U21-semifinale.

Englænderne har vundet turneringen tre gange tidligere – senest i 2023 i Rumænien og Georgien efter en 1-0 scoring af Curtis Jones mod Spanien i finalen.

Derudover har holdet stået i et hav af kvart- og semifinaler tidligere, så de er vant til at spille de store og afgørende kampe.

Holdet består af profiler fra Liverpool og andre store Premier League-klubber, og i kvartfinalen mod Spanien gik James McAtee fra Manchester City, Harvey Elliott fra Liverpool og Elliot Anderson fra Nottingham Forest forrest med deres scoringer i sejren på 3-1.

Særligt kantspillet med James McAtee og Harvey Elliott i fremtrædende roller, har været iøjnefaldende hos englænderne, og bagtil har Brighton-keeperen James Beadle og Toulouse-stopperen Charlie Cresswell stået stærkt i billedet.

Carsley har også gjort fornuftigt brug af flere kort fra bænken undervejs i turneringen, hvor dygtige navne som Elliot Anderson, Brooke Norton-Cuffy fra Genoa og Arsenals Ethan Nwaneri sidder klar til at udfylde en rolle mod slutningen af opgøret.

Holland U21

Holland var på forhånd udpeget som en af turneringens favoritter, men efter 2-2 mod Finland i åbningskampen og et 1-2 nederlag til Steffen Højers danske drenge, blev der ganske forståeligt sat spørgsmålstegn ved hollændernes reelle niveau.

Holland gik nemlig gennem kvalifikationen med lutter sejre i bagagen og en målscore på 32-3.

Målene og sejrene kom dog mod smånationer som Georgien, Nordmakedonien, Moldova og Gibraltar, og så lige Sverige, der dog ikke kunne mønstre et særligt slagkraftigt mandskab.

Hollænderne har dog løftet sit niveau som turneringen er skredet frem, og efter den nødvendige sejr over Ukraine i den sidste gruppekamp, fightede de orangeklædte sig til en plads i semifinalen via en sen 1-0 scoring af Ernest Poku fra AZ Alkmaar.

Inden da havde stjernen Ruben van Bommel set rødt, ligesom portugisernes helt store stjerne, Geovany Quenda, tillod sig at brænde et straffespark.

Marginalerne var dermed på hollændernes side, men her til aften bør det gøre rigtig ondt på Michael Reizigers mandskab, at de må undvære kantspilleren van Bommel med karantæne.

Holdets topscorer i kvalifikationen, Noah Ohio, har hidtil skudt med løst krudt i turneringen, så måske er det defensiven med gode navne som Devyne Rensch, Ian Maatsen, Jorrel Hato og Ryan Flamingo, der skal bære hollænderne i en eventuel finale i weekenden.

England U21: V-T-U-V-V

Englænderne står i semifinalen efter en flot 3-1 sejr over Spanien i lørdags.

Inden da gik de hvidblusede videre fra puljen efter en 3-1 sejr over Tjekkiet, 0-0 mod Slovenien og et knebent 1-2 nederlag til Tyskland, der også stadig er med i turneringen.

Tilbage i marts måned slog England et stærkt portugisisk mandskab med 4-2.

Holland U21: V-V-T-U-V

Efter 1-2 nederlaget til Danmark i gruppespillet, har Holland løftet niveauet og slået Ukraine med 2-0, ligesom de orangeklædte besejrede Portugal med 1-0 i deres kvartfinale i lørdags. Her scorede Ernest Poku det enlige mål med få minutter igen.

Holland indledte rejsen ved denne EM-slutrunde ved at spille 2-2 mod Finland. Her var man bagud med 0-2 efter en halv times spil.

Harvey Elliott (England)

Den 22-årige Liverpool-spiller, Harvey Elliott, nyder godt af tilliden på U21-landsholdet, hvor han – modsat pladsen i hierarkiet på klubholdet – fungerer som én af holdets bærende kræfter.

Elliott var storspillende i kvalifikationen, hvor det blev til 7 scoringer fra midtbanen, og ved slutrunden har han også vist sig afgørende med scoringer mod Tjekkiet i åbningskampen og senest i kvartfinalen mod spanierne.

Jorrel Hato (Holland)

Den 19-forsvarsspiller, Jorrel Hato, sættes for tiden i forbindelse med et skifte fra Ajax til Arsenal, og slutrundens præstationer har da heller ikke gjort Hato mindre attraktiv.

Hato kan både spille til venstre og i midterforsvaret. Han er hurtig, duelstærk og god til at læse spillet, og så er han i besiddelse af en god pasningsfod, som er et ret centralt punkt i hollændernes spil.

Med en vigtig karantæne på forreste linje, kan aftenens opgør meget vel være en kamp, som hollænderne skal vinde fra defensiven. Og her får Hato en nøglerolle.