Optakt: Manchester City vs. Chelsea (4. januar 2026)

Manchester City

Manchester City går ind til opgøret som et af ligaens mest stabile og dominerende hold.

Med deres velkendte boldbesiddende spillestil og høje presspil vil Guardiolas mandskab forsøge at tage teten fra start. 

Holdet har vist stærk form i sæsonen og er særligt farlige på hjemmebane, hvor man har fået glimt af det gamle Manchester City.

Seneste pointtab mod Sunderland gjorde dog ondt. Her fik man uafgjort og Man City kan ikke tåle at tabe mere terræn til Arsenal.

Pep Guardiolas skadesliste lyder på Oscar Bobb, Mateo Kovacic, John Stone, Nico og Savinho.

Derudover er Omar Marmoush og Rayan Ait Nouri fortsat til Africa Cup of Nations.

Chelsea

Der kom et chok i den engelske presse, da det blev meldt ud, at Chelsea havde fyret cheftræner Enzo Maresca.

Det efterlader London-mandskabet som noget af et spørgsmålstegn og vi ved ikke hvad vi kan forvente i aften.

Det er U21-træneren Calum McFarlane, som skal være vikar og vi må forvente, at han fortsætter i samme stil som Maresca har gjort. Han har ikke haft meget tid med truppen og må anses som værende en midlertidig løsning.

Til McFarlanes første kamp i spidsen må han undvære Levi Colwill, Dario Essugo, Romeo Lavia til skader.

Derudover er Marc Cucurella og Jorrel Hato tvivlsomme, og Moises Caicedo er ude med karantæne.

Erling Haaland (Manchester City)

Nordmanden bliver vigtig for Manchester City i opgøret, fordi han giver holdet en helt unik trussel i boksen. 

Mod et Chelsea-hold, der forventes at stå kompakt defensivt, kan Haalands hurtighed og kynisme blive afgørende på den sidste tredjedel. 

Han er derudover også dygtig til at tiltrække opmærksomhed fra forsvarsspillerne, hvilket kan skabe plads til Citys øvrige offensive profiler

Cole Palmer (Chelsea)

Den engelske landsholdsspiller bliver vigtig for Chelsea i opgøret, fordi han er holdets kreative omdrejningspunkt og en spiller, der kan gøre forskellen på egen hånd. 

Mod et bold stærkt City-hold bliver Chelseas evne til at udnytte omstillinger afgørende, og her er Palmer central med sit overblik,teknik og sin ro på bolden. 

Han er samtidig farlig både som afslutter og oplægger, hvilket gør ham svær at lukke ned.