Engelske Manchester United fører Champions League Gruppe A, imens schweiziske FC Basel ligger på andenpladsen. Hele seks point adskiller dog de to hold, og Basel koncentrerer sig derfor mere om at holde CSKA Moskva bag sig end at indhente United.
Basel tabte i sidste spillerunde med 1-2 på hjemmebane til CSKA Moskva, hvilket åbnede kampen om andenpladsen helt op igen. De er dog bedre indbyrdes end russerne, hvorfor de stadig indtager gruppens andenplads. Siden nederlaget til CSKA er Basel kommet stærkt igen, og i weekenden smadrede de FC Sion med 5-1 i den hjemlige Superliga.
De røde djævle har maksimumpoint efter fire point, og de kan med uafgjort i Basel definitivt sikre gruppens førsteplads. I weekenden smadrede José Mourinhos tropper Newcastle United med 4-1 på Old Trafford, hvormed de kom tilbage på sporet efter 1-0-nederlaget til Chelsea før landskampspausen.
Det er ingen overraskelse, at Manchester United er bookmakernes favorit, når de gæster Skt. Jakob Park i Basel. Hos bwin er der således odds 2,00 på, at Manchester United vinder, imens en sejr til FC Basel udbydes til odds 3,90.
Læs vores anmeldelse af bwin her.
Optakt: FC Basel – Manchester United
FC Basel
Schweiziske FC Basel har ikke helt haft den sæson, som de havde ønsket. I den hjemlige Superliga er de allerede syv point efter Young Boys, og i Champions League led de senest et pinligt nederlag imod CSKA Moskva. Derfor skal Basel også sætte point på kontoen for at holde CSKA bag sig i kampen om gruppens andenplads.
Basel-spillerne bør dog have selvtillid for tiden, da CSKA-nederlaget er deres eneste i de seneste 11 kampe i alle turneringer. I løbet af denne periode er det blandt andet blevet til en 1-0-sejr over Zürich, en 5-0-sejr over Benfica, en 2-0-sejr ude over CSKA og altså senest 5-1 hjemme imod FC Sion.
Schweizerne er også traditionelt set stærke på hjemmebane, hvor de indenfor de seneste par år blandt andet har slået Liverpool, Bayern München og Chelsea. I 2011 slog de endda Manchester United med 2-1, hvorfor de røde djævle bør være bevidste om faren. I alt har Basel spillet 21 hjemmekampe i 2017, hvor de blot er blevet besejret to gange.
Det nuværende Basel-mandskab er dog ikke på samme niveau, som de trupper, der tidligere fejrede store triumfer i Europa. Klubben har i løbet af de seneste sæson sendt flere spillere videre til storklubber, men den nye Granit Xhaka eller Xherdan Shaqiri er endnu ikke brudt i gennem. Derfor har fansene heller ikke så høje forventninger til holdet i øjeblikket.
Til kampen imod United må Basel i undvære flere spillere. Dette gælder topscorer Ricky van Wolfswinkel samt de langtidsskadede Germano Vailati, Omar Gaber og Pedro Pacheco. Derudover er Taulant Xhaka karantæneramt.
Manchester United
Mourinhos røde djævle har været fremragende i Champions League i denne sæson. United har alt skrabet fire sejre sammen i ligeså mange kampe, og de er dermed blot et enkelt point fra at sikre gruppens førsteplads.
På grund af den imponerende start på gruppespillet kan Mourinho tillade sig at spare spillere i Schweiz. Portugiseren har allerede proklameret, at den franske superstjerne Paul Pogba, der for nyligt gjorde comeback efter en længerevarende skadespause, bliver hvilet.
– Det bedste for ham er måske at spille igen, men den bedste beslutning er nok at hvile ham, fordi han er en spiller, vi bliver nødt til at beskytte, udtalte Mourinho to MUTV efter weekendens sejr imod Newcastle United.
Udover Pogba er Marcos Rojo og Zlatan Ibrahimovic også for nyligt vendt tilbage til skader. Igen forventes Mourinho dog at være tålmodig, og de kommer næppe til at spille store roller imod Basel. Sidst men ikke mindst forventes det også, at Antonio Valencia bliver hvilet. Den 32-årige wingback har ikke godt af for mange midtugekampe, hvorfor han kun har spillet en enkelt Champions League-kamp i denne sæson.
På trods af at United har fået flere spillere tilbage fra skader, døjer Mourinho stadig med et fyldt lazaret. Han må således se bort fra Michael Carrick, Eric Bailly og Phil Jones, der alle er skadede.
Spilforslag
Manchester United er favoritter i Schweiz, men Mourinho kan meget vel vælge at sælge kampen. United har intet behov for at give den fuld gas i Basel, da de stort set er videre. Dette ved både Mourinho og spillerne udmærket godt, og de har derfor allerede tankerne på de næste opgaver. Dermed er der formentlig en motivationsforskel på de to hold, hvilket er til Basels fordel.
Schweizerne har alt at spille for, og det er en kæmpe kamp for dem. De er næsten pisket til at sætte point på kontoen for at holde CSKA bag sig, og der er ikke råd til slinger i valsen. United kan i øvrigt sikre førstepladsen ved at få et enkelt point. Dermed ser man næppe dem gå hårdt efter at snuppe sejren, hvis kampen står uafgjort ved slutningen.
Vi anbefaler derfor, at man spiller på dobbeltchance 1X til odds 1,80 hos bwin. Her går væddemålet hjem, hvis kampen ender med enten Basel-sejr eller uafgjort.