Optakt: Athletic Bilbao vs. Manchester United (1. maj 2025)

Athletic Bilbao

Ernesto Valverdes mandskab har gang i en rigtig stor sæson, og i La Liga synes man allerede sikker på en plads i Champions League i den kommende sæson, og med 60 point efter 33 runder ligger man på et meget flot pointsnit henover sæsonen.

Holdets profiler er igen i år brødrene Williams, Inaki og Nico, fremme på banen, men også yngre kræfter som Oihan Sancet, Dani Vivian og Mikel Jauregizar har været iøjnefaldende i denne kampagne.

Det er derfor en stor bet for hjemmeholdet, at midtbanespiller Oihan Sancet meldes ude med en skade her til aften.

Han har undervejs i sæsonen bidraget med 18 scoringer, og er derfor svær at erstatte. Det kunne give plads til Inigo Ruiz de Galarreta ved siden af Jauregizar og Alex Berenguer centralt i banen.

Derudover er veteranen Oscar De Marcos også færdig for sæsonen med en skade.

Athletic har på deres vej til semifinalerne mod Manchester United slået hold som Roma og Rangers ud, mens de i gruppespillet sluttede på andenpladsen – a point med Lazio, men med et point flere end aftenens modstander fra England.

Manchester United

Rasmus Højlund var med til at sikre Manchester United et point i weekendens kamp ude mod Bournemouth, men selvom holdet kun holder til på 14. pladsen i Premier League, var der fremgang at spore i opgøret på sydkysten.

United spillede sig frem til 25 afslutninger og nåede op på en samlet xG på hele 2,57, så den sene danske udligning var ganske fortjent målt på spil og chancer.

I Europa League måtte man også ud i en sen redningsaktion mod Lyon senest.

ranskmændene fik vendt 0-2 til 4-2 på Old Trafford, men på seks magiske minutter til allersidst fik Bruno Fernandes, Kobbie Mainoo og Harry Maguire taget til at lette på Old Trafford, da pladsen i semifinalen blev en realitet.

United har stadig en masse folk på skadeslisten, men der er godt nyt vedrørende Amad Diallo, Matthjis de Ligt og Toby Collyer, der alle er blevet set tilbage på træningsbanen i ugens løb. De spiller dog næppe en rolle her til aften.

Ude er med garanti Lisandro Martinez, Ayden Heaven, Diogo Dalot og Joshua Zirkzee, mens reservekeeper Altay Bayindir også meldes ukampdygtig.

Foruden Lyon har Manchester United også slået Real Sociedad ud af turneringen efter 1-1 ude og 4-1 hjemme på Old Trafford.

Athletic: V-T-V-V-U

Weekendens 1-0 sejr over Las Palmas gav Athletic et forspring på 5 point ned til Villarreal på femtepladsen med 5 runder tilbage af sæsonen.

I runden forinden blev det til et smalt nederlag til Real Madrid, da Federico Valverde scorede til 1-0 dybt inde i tillægstiden af anden halvleg.

Ellers har Athletic spillet 0-0 i Skotland mod Rangers, slået Rayo med 3-1 i La Liga, og så gik de samlet videre mod skotterne via en 2-0 sejr i returopgøret på spansk grund en uge senere.

Manchester United: U-T-V-T-U

De vader ikke ligefrem i sejre for tiden, Manchester United.

I kvartfinalerne mod Lyon skulle der et mindre mirakel til på Old Trafford, før Harry Maguire headede englænderne videre til næste stadie.

I Premier League kommer man fra nederlag på 1-4 og 0-1 mod Newcastle og Wolves, og i weekendens kamp mod Bournemouth måtte de reddes af en afretning fra Rasmus Højlund dybt inde i tillægstiden, der sikrede De Røde Djævle et 1-1 resultat.

Nico Williams (Athletic)

Lillebror Williams slog for alvor sit navn fast sidste sommer, da han var én af de større årsager til, at Spanien gik hele vejen ved EM-slutrunden i Tyskland.

Williams har i flere sæsoner været kædet kraftigt til netop Premier League, og her har Manchester Uniteds navn også været nævnt hyppigt.

Kantspilleren er lynende hurtig, driblestærk og i årets europæiske kampagne står Williams noteret for 5 scoringer i 12 kampe samt 2 oplæg.

Han er nøglen for Athletic her til aften mod en United-defensiv, der gennem sæsonen har været til at tale med.

Manuel Ugarte (Manchester United)

United har haft store vanskeligheder med at holde tæt bagtil i denne sæson, hvilket 47 indkasserede mål og en aktuel palcering som nummer 14 i Premier League vidner om.

Tallene har været lidt bedre i Europa League i år, men kampene mod Lyon viste igen, at United har store problemer i deres organisation og restforsvar. Manden med nøglen til dette hedder Manuel Ugarte.

Den løbestærke uruguayaner ser bedre og bedre ud under Ruben Amorim, og da United må forventes at komme under pres mod et dygtige spansk mandskab på bolden her til aften, besidder Ugarte en vigtig rolle i forhold til at finde den rette balance.